官民以無以倫比的禮節歡迎之，街道全部以干凈的黃土鋪墊，清水潑灑。本來要以磚茶擺搭階梯讓九世班禪越城墻而入，終因湊不起那么多的磚茶而改用其它的方法進城。因為班禪是至高無上的活佛，不能由經人踩過的城門洞入城。九世班禪端坐在延福寺大經堂的法座之上，接受萬眾的頂禮朝拜，摸頂賜福，并在延福寺后山“放經”九天。一時間，曠野大地，男女老幼，或走或騎，不顧天寒地凍潮流般的涌向定遠營、延福寺，祈求班禪活佛的福佑。 期間，據說曾發生這樣一件事：正值過年，王府不慎引發大火，眾人趕快設法撲救。說也奇怪，火勢只向東邊燒去，西邊則安然。因為住在一墻之隔西院的九世班禪聽到呼救聲，走出屋外誦經施法，使火勢只向東不向西，并很快得到控制撲滅，神威令人折服。第二年春天，九世班禪由定遠營啟程前往青海塔爾寺，在回藏途中圓寂。 延福寺大經堂二樓的穹頂上，有一幅古老的梵文符號，至今讀懂它的人已稀少。上世紀八十年代末寺廟大修時，為了不混淆位置，喇嘛們把它們悉心編號拆卸，而后又一一按順序復位。 延福寺還有兩件寶物：一件為清乾隆三十三年（1768年）所鑄青銅香爐一個，高2.2米，直徑0.85米。上鑄銘文：“賀蘭山扎薩克和碩親王多羅額駙羅布藏多爾濟”， 羅布藏多爾濟此人為阿拉善第三代王爺。可惜，香爐的一角受損。另一件是鑄于清乾隆五十五年（1790年）的大鐘，所幸被完整的保留了下來。現在每逢祭祀日，洪亮的鐘聲繚繞城郭，經久不絕。 悠悠古城——定遠營 生于巴彥浩特，長于巴彥浩特，除了外出讀書的幾年，自己就沒有離開過巴彥浩特。有人說：去過一次的地方，能說上一輩子；而住上一輩子的地方，卻說不上一句話。正因為太熟悉了，不知一下子從哪兒說起，那就從記憶里最深刻的地方說說吧。 小時候最高興的事兒，就是放學后三五成群的結伴爬上城墻玩耍。定遠營古城完完整整的，依地形的走勢而錯落有致，周長六華里，城高六七米，城墻窄處兩三米，寬處七八米。城墻用僵土夯筑，堅實厚重；緊要處用見尺的青磚灰漿砌建，經久耐用。 馬面箭垛凸凸凹凹傲視城外，十八座城樓廟閣造型各異。站在高高的城墻頭，王府豪華氣派，花園樹木蔥蘢，寺廟金頂燦爛，院落重重疊疊，小巷深深繞繞；再配上頭頂藍藍的天，白白的云，小城美極了，就像裝嵌在鏡框里的風景畫。 定遠營有兩座城門。東門叫得勝門，規模較小，平時緊閉。南門叫鎮蘭門，為正門，規模較大，上建有兩重飛檐的城樓。原來還有一道甕城，甕城的閘門斜向東南，形成“歪門斜道”，起到掩虛防實的作用，到解放時，定遠營歷經戰火，城樓和甕城已經破舊不堪了，解放初期被拆去。 回看歷史，如果沒有清朝大將岳鐘琪于雍正四年（1726年）奉旨修建定遠營，以及前人的擴建和加固，沒有后不者的舍身保衛，恐怕就沒有我們今天所能看到的巴彥浩特老城了。清同治八年（1869年），寧夏回族起義軍侵犯阿旗，圍攻定遠營城，久攻不下，于是放火焚燒了城外王爺的西花園、陵墓、寺廟等，后來在王府協理阿布日勒的動員和帶領下，全力反擊，迫使回軍翻山逃去。民國六年（1917年），寧夏哥老會首領高士秀率部分三路攻打定遠營，也沒能攻破城池，在寧夏軍和阿旗兵的聯合圍擊下被擊退。民國二十七年（1938年），軍閥馬鴻逵兵臨城下，圍困定遠營城，阿拉善末代清王達禮札雅被迫開啟城門，雖然定遠營城避免了毀于戰火的災難，但他自己卻被押往銀川，后轉往蘭州，被軟禁達七年之久。 1950年7月31日凌晨，剛剛迎接解放不到周年的群眾還在安睡，如喪家犬一樣流竄的匪首謝占奎，帶領70余名匪徒，偷襲定遠營。在阿旗工委的布署和指揮下，憑借城池，奮勇反擊，擊退了匪徒的攻城，但鹽警唐連明因負重傷而犧牲。同日早，中共阿旗工委書記曹動之和警衛員楊萬山、張永祥在從銀川急返定遠營途中，遭土匪伏擊而英勇獻身。 小小的定遠營古城，在歷史上還同兩位偉大的人物聯系在一起，這是鮮為人知的。 1936年5月，毛澤東連發急電催促當時為紅軍總司令的張國燾放棄西進河西的計劃，率部北上，目的在于合力奪取寧夏，在陜甘蘇區西部創建新根據地，并打通國際線路。張國燾卻極力反對，就是按兵不動。萬般無奈，毛澤東連發電報苦口婆心的向他曉之以理： “外蒙寧夏間是草地，有許多汽車通行路……鄧小平同志已親從汽車路走過……河西地區狹小，不利于回旋，且城堅難破……奪取寧夏打通蘇聯，不論在紅軍發展上，還是在全國統一戰線，在西北新局面上都是決定的一環。在當前一瞬間阻止胡（宗南）軍把一、四方面軍隔開，又是決定的一環。時機迫促，稍縱即逝，千祈留意，至禱至盼！” 毛澤東言外之意既然當年鄧小平能從定遠營這條線路上回國，現在打通國際線路自然是可行的。隨后，經過各方積極努力，張國燾終于放棄了西進計劃。早在1926年10月底，黨派遣正在蘇聯學習的鄧小平（時名為鄧希賢）回國到馮玉祥部隊工作。小平同志從莫斯科啟程乘火車到烏金斯克，再換乘汽車到達蒙古的庫倫（今烏蘭巴托）。然后從蘇聯給馮玉祥部隊運送物資的汽車，經過一個多月的長途跋涉，穿越了阿拉善大戈壁，來到了定遠營，住進了祥泰隆，稍事休整。當時同行的還有王滌亞（王成榮）、朱逸塵（朱世衡），他們三人是打前戰的。幾天后，小平同志到達寧夏銀川，等到后來的同志，于1927年2月底一起抵達西安，小平同志開始了在西北的革命生涯。 1964年4月，鄧小平、彭真等中央領導同志來巴彥淖爾盟視察工作。 小平同志曾問：“有個叫定遠營的，現在叫什么？” 地方領導回答：“現在改叫巴彥浩特。” 鄧小平同志接著贊嘆道：“二十年代，我從蘇聯回國，經蒙古國，到過定遠營，那可是個好地方，一座了不起的城市！” “定遠營”三個大字的石碑，過去曾裝嵌在城樓門洞的上方，目睹了古城的風煙往事，現在默默躺在博物館的墻角處，城門樓早已湮滅，城墻只剩殘垣，古城還有半片…… 時至今日，人們才想起古城的保護，不知是幸運，還是悲哀？