在內蒙古阿拉善右旗孟根布拉格蘇木境內有一座大山，名字叫曼德拉山。一夜間，它的名字在中外美術界不脛而走，原因是這里發現了中國最大規模的巖畫群。曼德拉山默默無聞了幾萬年，只有山羊、盤羊的足跡在這里徘徊、游蕩，連牧人都很少在這里駐足。太荒涼了，太寂寞了。而分布在花崗巖、玄武巖上的6000余幅巖畫，構成了一幅奇偉瑰麗的自然畫卷，成為中國美術界的寶庫，被我國著名巖畫學者蓋山林譽為“美術世界的活化石”。我曾無數次在曼德拉山行走，我試圖在玄武巖上讀出這片土地的精髓來。也與本土的畫家張萬和、富豐交談過，當年是什么人在什么時間創作了如此規模、巧奪天工的圖畫。這里不是接近天堂的孤獨，這里在永久的年代里，曾經有鴕鳥出沒。而鴕鳥恰恰生活在熱帶和亞熱帶廣袤的草原上，可見當年阿拉善盟曼德拉地區的氣溫條件，那是一片多么豐美的草原啊，成群的鴕鳥在這里棲息、繁衍、生存。而現在生活在這里的蒙古族牧民，不要說見過鴕鳥，許多人甚至連聽也沒聽說過，個別人只是在電視上看過。1986年11月，注定是一段不同尋常的日子， 人們在這里首次發現巖畫。巖畫大多刻在大山中的立壁、巖盤、巨石、懸崖上，以刻鑿和磨刻為主，也有用顏料涂染而成。巖畫從新石器時代起，至春秋戰國，直至元明清，巖畫制作至少有6000年的歷史。分布在曼德拉山的巖畫，面積大約18平方公里，6000余幅。駝鳥和麋鹿首次在北緯40*左右的地區驚現，引起了人類學家、動物學家、氣象專家和美術界的極大關注，曼德拉山也成為舉世矚目的地方。巖畫內容龐雜、紛繁，大部分是反映狩豬和畜牧生活的。巖畫上的動物有山羊、駱駝、盤羊、黃羊、馬、驢、蛇、鷹，還有當地絕跡或少見的駝鳥、野牛、野馬、老虎、豹、麋鹿等。在征戰的場面，有原始部落的戰斗，有拉弓射箭的場面，還有騎馬征戰的場景，有反映宗教生活的寺廟以及誦經場面，也有反映文化生活的舞蹈、游樂、雜耍的情景。栩栩如生，刻骨銘心的場景讓人們在阿拉善西部的曠野里，仿佛還能聽到法號長鳴，深沉回轉的誦經聲；還能看到古代游牧部落金戈鐵馬的兵刃撞擊的金屬聲音，那樣清脆并喋血。

我和我的朋友在敖包山隨近看到一幅巖畫很讓人大開眼界，大約在15X22厘米的巖畫上有4個騎馬的人，一個在馬背上彎弓欲射，一個徒步瞄準，視野有13只飛鳥一只鷹和15只盤羊，令眼花繚亂，目不暇接，嘆為觀止。太豐富了，想象太奇特了，這是一幅用美術形象演繹的古代游牧民族的獰獵故事啊!曼德拉巖畫曾被美術界譽為中國第一、亞洲第二。值錢了，出名了，也遭到不法分子的盜竊，一些珍貴巖畫被人用現代切割的辦法，弄到遙遠的地方。現在，當地文物部門加強了保護，6000余幅巖畫重振它的風彩。我在曼德拉山采風行走途中，聽到許多關于巖畫的故事。一個老牧民奶奶，有一塊放碗筷雜物的長方型石頭，在她的蒙古包已放置了幾代，經歷了幾輩子。一次游牧出行，老人家怎么也舍不得丟棄，才發現石頭背面全是圖畫，而且是廟宇和誦經的場面，畫面上喇嘛就有七八個。老人家雇了車，把這塊珍奇的石頭無償獻給了當地文物部門。1996年5月，曼德拉巖畫被確定為內蒙古自治區重點文物保護單位。

至今我不明白的是，除了駝鳥外，巖畫上有虎群出沒，畫面推斷，是春秋戰國時匈奴部落的作品。這些虎群什么時候消逝了，抑或到什么地方去了。這是留給人類一個大大的問號。曼德拉山巖畫，太神奇了，太不可思議了。你留給人們許多謎團等待人們破解，你的美術思想和藝術造詣讓后來者嘆服，人們試圖知道當年是誰在這些冰冷的石頭上留下這些美術的巨制和不朽……