據歷史記載，公元前一世紀，猶太王希律建了一個軍事要塞馬卡魯斯（Machaerus）城堡，城堡所在的山頂可以俯瞰死海和
約旦河谷，天氣晴朗時可眺望耶路撒冷。而馬卡魯斯成為重要的圣地是因為它是施洗者約翰殉難的地方。現在馬卡魯斯城堡僅剩殘墻斷壁，半山腰有一個巨大的山洞，據說是當年關押施洗者約翰的，洞口不大，但內部很大，約長40米、寬20米、高10米。在洞頂有一個洞，可用繩將東西吊上山頂的城堡，所以也可能是城堡的儲藏室之類的地方。
背景：施洗者約翰是摩西的哥哥亞倫的后人。他在約旦河畔為人施洗，在猶太的曠野傳道，說：“天國近了！你們應當悔改。”當時的人們都在指望基督的到來，于是猜疑約翰就是基督，約翰卻說：“我是用水給你們施洗，但有一位能力比我更大，我就是給他解鞋帶也不配。他要用圣靈與火給你們施洗”，預示了耶穌的降臨。公元28年，耶穌來到約旦河畔接受約翰的洗禮，約翰稱耶穌為“除去世人罪孽的上帝的羔羊。”希律王娶了他兄弟之妻希羅底，約翰曾勸諫希律王說“娶兄弟的妻子是不合理的。”希律就差人去拿住約翰，關在馬卡魯斯城堡半山的石洞里。希羅底因此嫉恨約翰，終于借機殺死了他。
交通：馬卡魯斯在馬達巴以南30公里，離馬茵溫泉10公里。
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