二祖禪堂位于太湖縣西北方，距縣城80公里的牛鎮(zhèn)鎮(zhèn)薛義河獅子山上。

二祖禪堂，歷史悠久。據(jù)史載南北朝時(shí)期，為躲避北周武帝滅佛之災(zāi)，佛教禪宗二祖慧可率其弟子南行隱居偏僻的大別山，卓錫于太湖縣西北獅子山上，在獅子山上大葫蘆石洞內(nèi)面壁參禪，香囊石上建造禪堂，收徒傳道，開設(shè)道場。慧可的禪學(xué)思想傳自達(dá)摩，特別是達(dá)摩傳授給他的四卷《楞伽經(jīng)》重視念慧，而不在語言。它的根本主旨是以“忘言忘念，無得正觀”為宗。這個(gè)思想經(jīng)過慧可的整理提倡，給學(xué)禪的人以較大的影響。以后傳法與三祖僧璨，再傳四祖道信、五祖弘忍。使佛教禪宗在皖西荊楚一帶廣為弘揚(yáng)。它光照千年，遠(yuǎn)昭海外。太湖山區(qū)人民十分尊崇和保護(hù)禪宗二祖慧可及其弟子，捐募山場田地建造二祖禪堂的功績不可磨滅。當(dāng)?shù)厝罕娫?ldquo;文革”中冒險(xiǎn)保存的二祖木雕像、“佛殿千年永鎮(zhèn)，仙山萬古長春”石刻楹聯(lián)、匾額、二祖廟一百支銅簽、二祖仙山靈簽簽板、碑文、香爐等歸還給寺廟。獅子山上對弈石、二祖洞、不涸泉、濯錫潭等自然山石依然如舊。獅子山一直被人們尊稱為二祖仙山。躍過三湖四澤中，一肩擔(dān)月上九龍：龕得葫蘆可禪定，榻依巖石悟能空。禪衣破處裁云補(bǔ)，冷腹饑時(shí)飲露充；物與民胞共寒暑，調(diào)和風(fēng)雨萬邦同。這首詩是二祖慧可上九龍山時(shí)的吟唱，至今人們還一字不漏地背誦出來。

巳故全國政協(xié)副主席、中國佛教協(xié)會會長趙樸初先生于一九八五年五月親筆題寫“二祖禪堂”匾額。一九九一年樸老為修復(fù)二祖道場緣起，任名譽(yù)主任，親臨獅子山視察，并十分關(guān)心“二祖禪堂”工程，現(xiàn)巳竣工，使這座古剎寶鏡重光。

二祖禪堂的恢復(fù)，使二、三、四、五祖的道場聯(lián)成一片，成為舉世觀瞻的禪宗勝地。